„Rozwój miasta to sztafeta – każdy biegnie swój odcinek i przekazuje pałeczkę dalej”. Spotkanie z prezydentami Siedlec w „Ekonomiku”

W Zespole Szkół Ponadpodstawowych nr 2 w Siedlcach w ramach obchodów 100-lecia „Ekonomika” w mury szkoły zawitali prezydenci, którzy w różnych okresach kształtowali oblicze Siedlec: Krzysztof Terlikowski, Mirosław Symanowicz, Wojciech Kudelski, Andrzej Sitnik i obecnie urzędujący Tomasz Hapunowicz. Uroczystość rozpoczęła się polonezem, a potem przerodziła w żywy dialog pokoleń, w którym doświadczenie spotkało się z młodzieńczą ciekawością.

Dyrektor szkoły Jolanta Duk podkreślała, że obecność byłych i obecnych włodarzy ma dla młodzieży wymiar szczególny. – Możliwość osobistego spotkania z prezydentami miasta to wyjątkowa lekcja historii i patriotyzmu, której nie zastąpi żaden podręcznik. To czas dialogu i wzajemnej inspiracji – mówiła.

Pomysłodawczyni cyklu Joanna Staręga-Marco przypomniała, że spotkania z prezydentami odbywały się w szkole od stycznia do czerwca, jedno w każdym miesiącu. – Każde z nich było inne, jedyne w swoim rodzaju. Finał musiał się odbyć i miał miejsce 24 września. Młodzież nazwała je „Dialogiem Pokoleń” – i to określenie najlepiej oddaje atmosferę oraz sposób, w jaki uczniowie podeszli do tej wyjątkowej możliwości zadawania pytań i słuchania odpowiedzi. Kiedy zaproponowałam prezydentom udział w tym projekcie, usłyszałam sześć razy „tak” – bez chwili wahania. Z jeszcze większym entuzjazmem podeszli do spotkania finałowego, w którym wystąpili razem. Gdy padła propozycja, by całość rozpocząć polonezem, reakcje były różne – od „ja nie umiem tańczyć” po „pani Asiu, pani żartuje?”. I udało się – sto par, czyli dwieście osób, na czele z prezydentami zatańczyło tradycyjnego poloneza. Pomysł, by włączyć w wydarzenie młodzież właśnie poprzez wspólny taniec, wyszedł od Magdaleny Szewczuk. – „Ekonomik” to szkoła z tradycjami, a młodzież jest zawsze gotowa do współpracy – i często sama podsuwa mi inspiracje. Z dumą mogę powiedzieć: udało nam się – zaznaczyła Joanna Staręga-Marco.

Prezydenci, wspominając swoje kadencje, nakreślili barwną opowieść o mieście, które na ich oczach zmieniało się i rozwijało. Krzysztof Terlikowski wrócił do czasów, gdy Siedlce borykały się z ogromnymi brakami infrastrukturalnymi. – Miasto było wtedy bardzo zaniedbane. Brakowało mieszkań, a przyrost naturalny był wysoki. Skupiliśmy się na wykupie gruntów pod budownictwo mieszkaniowe i na budowie dróg. Choć nie udało się zrealizować obwodnicy, wiele inwestycji drogowych, dziś oczywistych, rodziło się właśnie wtedy. Rozwój miasta to sztafeta – każdy biegnie swój odcinek i przekazuje pałeczkę dalej – zaznaczył.

Mirosław Symanowicz przywołał natomiast jedno z najważniejszych wydarzeń w dziejach Siedlec – wizytę papieża Jana Pawła II w 1999 roku. Jak wspominał, przygotowania były ogromnym wyzwaniem organizacyjnym, ale też okazją do zjednoczenia mieszkańców. – Trzeba było uporządkować tereny błoni, wybudować drogi dojazdowe i zadbać o bezpieczeństwo. Ale przede wszystkim to siedlczanie pokazali wtedy wielkie serce, otwierając swoje domy i przygotowując miasto na przyjęcie setek tysięcy pielgrzymów – podkreślał.

Wojciech Kudelski skupił się na inwestycjach strategicznych. – Powrót 18. Dywizji Zmechanizowanej do Siedlec to był wielki sukces, który dał mieszkańcom poczucie bezpieczeństwa i wzmocnił prestiż miasta. Równie ważna była budowa autostrady – dziś trudno wyobrazić sobie Siedlce bez szybkiego połączenia z Warszawą, jak również obwodnica  północna. To projekty, które na wiele lat zmieniły charakter naszego miasta – mówił.

Andrzej Sitnik wskazał na projekty, które realizował w trudnym czasie pandemii. – Podczas mojej kadencji kluczowa była rewitalizacja Parku Aleksandria, który znów stał się wizytówką miasta. Zrealizowaliśmy też remont budynku Urzędu Miasta i wprowadziliśmy monitoring poprawiający bezpieczeństwo. Ważne były inwestycje w kulturę i edukację, w tym rozwój Branżowych Centrów Umiejętności, które przygotowują młodzież do potrzeb rynku pracy. Nie zapomnę jednak początku pandemii – mieliśmy jedną noc, by zdobyć maseczki dla lekarzy, bez których nie mogliby wyjść na oddziały. To była sytuacja, która pokazała, jak ważne są szybkie decyzje – podkreślił.

Tomasz Hapunowicz, obecny prezydent Siedlec, mówił z kolei o bieżących działaniach i perspektywach. – Ten pierwszy rok mojej kadencji pokazuje, jak wiele inwestycji można zrealizować dzięki współpracy. Remonty ulic, modernizacje szkół, rozwój infrastruktury sportowej – to odpowiedź na oczekiwania mieszkańców. Formuła zgody i współpracy daje efekty, a naszym celem jest dalsze podnoszenie jakości życia w mieście – wskazał.

Nie zabrakło również wspomnień o miastach partnerskich, z którymi Siedlce od lat współpracują. Jak przypomniano, pierwsze kontakty nawiązywano jeszcze w czasach „żelaznej kurtyny”, a po 1989 roku otworzyła się droga do współpracy z miastami Europy Zachodniej i Południowej. – Dzięki inicjatywom przedsiębiorców i ludzi kultury udało się stworzyć więzi, które trwają do dziś – wspominali gospodarze miasta.

Spotkanie miało też lżejszy wymiar – prezydenci odpowiadali na pytania uczniów w formie quizu, wspólnie odświeżając wiedzę o siedleckiej katedrze, patronce parku Aleksandria czy znanych sportowcach z miasta. W rozmowie wielokrotnie powracał także temat roli młodych w życiu publicznym. – Wasz głos jest bezcenny. To wy zdecydujecie o przyszłości Siedlec. Już teraz angażujcie się społecznie, korzystajcie z możliwości, jakie daje Młodzieżowa Rada Miasta, bierzcie udział w projektach. Każda inicjatywa ma znaczenie – apelowali prezydenci.

Młodzież przyznała, że spotkanie otworzyło im oczy na wiele aspektów funkcjonowania miasta i pokazało, że każdy może mieć realny wpływ na jego rozwój. – To wydarzenie dało nam niesamowitą siłę i poczucie, że możemy być współtwórcami przyszłości Siedlec – podkreślali uczniowie.

Spotkanie w „Ekonomiku” było jednym z elementów obchodów 100-lecia szkoły. Główne uroczystości jubileuszowe odbędą się 10 października i zgromadzą absolwentów, nauczycieli oraz przyjaciół szkoły, którzy wspólnie będą świętować ten wyjątkowy jubileusz.